Las API (interfaces de programación de aplicaciones) son excelentes herramientas para conectar y construir nuevos servicios, pero no son nuevas. De acuerdo con el libro The API economy (2016), Salesforce así como eBay permitieron el acceso a sus APIs desde el 2000, pero antes hubo otros esfuerzos para conectar diferentes servicios. En 2015, APIhound estimaba que existían más de 50,000 APIs web públicas. Sin duda, hubo un crecimiento exponencial, pero entonces, ¿a qué se refiere la llamada economía de las APIs? 

¿Qué es la economía de la API?

La economía de las APIs es un catalizador para convertir una empresa u organización en una plataforma. Las APIs son sistemas estandarizados que permiten la integración y conexión de personas, lugares, sistemas, datos, productos y algoritmos. Por ejemplo, mediante el envío de información se puede autenticar una persona y habilitar transacciones. Por lo tanto, además de mejorar productos y servicios y la experiencia del cliente, inspiran la creación de nuevas soluciones y modelos de negocio.

De acuerdo con Kristin R. Moyer, vicepresidenta y analista de Gartner: “La economía de las APIs es un habilitador para convertir una empresa u organización en una plataforma. Las plataformas multiplican la creación de valor porque permiten que los ecosistemas comerciales dentro y fuera de la empresa consuman coincidencias entre los usuarios. También, facilitan la creación o el intercambio de bienes, servicios y moneda social para que todos los participantes puedan capturar valor”.

Uber es un ejemplo claro de cómo se construye una plataforma aprovechando las APIs disponibles, como Google Maps, para conectar tanto a conductores como a pasajeros. Otro ejemplo, es la API de Finerio Connect que ofrece su conexión a distintos bancos, para poder consultar datos transaccionales, validar identidad y ofrecer herramientas de gestión de finanzas personales, para que diferentes empresas financieras puedan actualizar sus servicios al instante.

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Beneficios de la economía de las APIs

La economía de las APIs permite a las empresas transformarse rápidamente en una plataforma digital con diferentes funcionalidades. Lo que permite escalar y aumentar sus resultados, algunos de los beneficios que ofrece la economía de las API son:

• Mejorar la experiencia del cliente
• Innovación continua
• Aumentar eficiencia. Los desarrolladores de APIs se cada vez más especializar su productos para hacerlo eficiente y fácil de usar.
• Rapidez. Con las API en cuestión de días puedes integrar servicios de terceros en tus plataformas. En consecuencia, es más rápido construir productos y lanzarlos al mercado, obteniendo el rendimiento en el corto plazo.

Riesgos de la economía de las APIs

A pesar de que la economía de las APIs tiene múltiples ventajas, también tiene algunos riesgos.

Hackeos: al existir un intercambio de información a través de la APIs, los criminales pueden aprovechar alguna vulnerabilidad de las APIs para robar datos. Consecuentemente, es muy importante que tu proveedor tengan altos niveles de seguridad, de lo contrario se puede fugar información sensible.

Rehén de datos: las empresas que custodian los datos pueden dictar normas que limiten funcionalidades a las empresas que dependen de las APIs. Entonces, en la medida de los posible, es buena idea que los datos que se recopilen a través de diferentes APIs estén bajo tu custodia. 

En conclusión, la economía de las APIs permite aprovechar toda una infraestructura desarrollada a otras empresas. La gran ventaja de la economía de las APIs es que les sirve a las empresas para acelerar la innovación. Además, permite generar modelos de negocios digitales y agregar valor a sus productos o servicios.

Sin embargo, también es importante considerar los riesgos que implica. En consecuencia, es necesario implementar políticas que garanticen que las soluciones sean éticas, confiables, seguras y compatibles.

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